Pikle to mieszanka zamarynowanych różnorodnych warzyw, takich jak ogórki, marchew, cebula, dynia czy pomidory. Choć warzywa różnią się pod względem smaku i budowy, pod wpływem zalewy nabierają charakteru i odpowiedniej chrupkości. Za szczególny smak pikli odpowiada ocet, będący najważniejszym składnikiem marynaty. To właśnie on, wraz z dodatkiem przypraw oraz gorącej wody, skutecznie oczyszcza składniki z wszelkich drobnoustrojów, dzięki czemu są produktem długoterminowym, podobnie jak przetwory lub konserwy.