Sosy sojowe powstają ze sfermentowanej mieszaniny soi, pszenicy, wody i soli z dodatkiem specjalnej odmiany pleśni oraz drożdży powodujących powstanie zacieru. Smak sosów różni się w zależności od kraju pochodzenia oraz proporcji użytych składników, np. w kuchni chińskiej jest gęsty i słony, indonezyjskiej słodki, a w japońskiej bardzo rzadki. Sosy sojowe najczęściej wykorzystywane w gastronomii zawierają ok. 16% pszenicy i zazwyczaj są sprzedawane w szklanych butelkach z wygodnym nalewakiem. Odmianą bezglutenową, bo niezawierającą zbóż, jest bardzo ciemny i mocny w smaku sos tamari.