Zadaniem odplamiaczy jest usuwanie nawet opornych plam, których nie potrafiły wywabić używane na co dzień środki do prania. Dostępne są zazwyczaj w formie gęstego żelu i pieniącego sprayu, ułatwiającego dozowanie do pralki lub nanoszenie bezpośrednio na plamy. Wśród wielu rodzajów preparatów dostępnych w sprzedaży są również odplamiacze przeznaczone do usuwania zabrudzeń konkretnego rodzaju, np. tłuszczu, wina, ciemnych owoców, trawy czy długopisów.