Niemal w każdej kuchni, zarówno domowej, jak i profesjonalnej płyn do naczyń odgrywa bardzo ważną rolę, pomagając usunąć resztki pożywienia oraz zabrudzeń z talerzy, garnków lub szkła. Środki te zalicza się do grupy powierzchniowo-czynnych, czyli takich, które dzięki swoim właściwościom potrafią zmniejszać napięcie wody, co prowadzi do rozmiękczania i usunięcia nawet mocno zaschniętych zabrudzeń. Profesjonalne płyny do mycia naczyń przeznaczone m.in. dla gastronomii są dostępne w dużych opakowaniach (średnio 5 l) oraz w formie skoncentrowanej.